Defender's Quest: Valley of the Forgotten

Defender's Quest: Valley of the Forgotten jest debiutanckim projektem niezależnego studia Level Up Labs. Deweloperzy zdecydowali się połączyć elementy strategii z rodzaju „tower defense” i cRPG. Całość okraszona została przewrotną fabułą w realiach fantasy oraz oprawą wizualną w stylu produkcji 8 i 16-bitowych (określanym także jako retro-gaming). Akcja gry rozpoczyna się tuż potem, jak główna bohaterka – Azra wrzucona zostaje do Wielkiej Dziury, gdzie spychane są zwłoki ludzi zmarłych z powodu zarazy, jaka nawiedziła miasto. Dziewczyna jednak nie umarła. Zamiast tego trafiła do tytułowej Doliny Zapomnianych – krainy rozciągającej się pomiędzy światem żywych i umarłych. Obdarzona magicznymi zdolnościami protagonistka podejmuje próbę powrotu do domu. Na jej drodze stają hordy przypominających zombie istot, zwanych revenantami. Na szczęście Azra może liczyć na pomoc wiernych kompanów, których potrafi przywoływać czarami. Podążając za liniową fabułą gracz toczy kolejne bitwy i co pewien czas odwiedza miasta lub inne lokacje, w których może pozyskać nowych członków drużyny oraz uzupełnić zapasy. Elementy zaczerpnięte z gier cRPG to przede wszystkim możliwość rozwoju głównej bohaterki i jej kompanów. W trakcie potyczek z przeciwnikami postaci zdobywają doświadczenie, co pozwala im awansować na kolejne poziomy i rozwijać posiadane umiejętności. Szeroki arsenał broni i pancerzy, jakie można kupić lub zdobyć w walce, przekłada się z kolei na bogate opcje indywidualizacji wyposażenia każdego z herosów. Podstawą zabawy są bitwy z rodzaju „tower defense”. Zadaniem gracza jest nie dopuścić do tego, by nadciągające fale revenantów uśmierciły Azrę. Ochronę zapewniają przywoływani przez nią przyjaciele. Wynik starcia zależy na ogół od prawidłowego ulokowania obrońców na planszy i wykorzystania ich indywidualnych umiejętności. Przeciwnicy odznaczają się różnymi właściwościami (np. szybkością przemieszczania się oraz odpornościami), co wymaga zastosowania odpowiedniej taktyki. Uśmiercanie wrogów pozwala głównej bohaterce na regenerację punktów magicznej energii – PSI, dzięki czemu może ona wspierać członków drużyny pomocniczymi zaklęciami. Defender's Quest: Valley of the Forgotten wyróżnia się ciekawą stylizacją wizualną. Dwuwymiarowa grafika łączy bowiem elementy „retro” z wyraźną pikselizacją i zubożoną paletą kolorów oraz „kreskówkowe” cut-scenki przedstawiające rozwój fabuły. Na uwagę zasługują także ciekawie wykreowane sylwetki bohaterów niezależnych, którzy często wprowadzają akcenty humorystyczne do gry.